過去一年多里,乘上了人工智能(AI)發展快車道的英偉達可謂是春風得意,作為領先的高性能游戲GPU及AI GPU供應商,掌握著核心供應鏈,自然也有著更多的話語權。一直以來,英偉達對合作伙伴都有著嚴格的要求,控制程度較高。隨著占據了AI芯片的主賽道,英偉達似乎將控制的范圍擴展到包括微軟在內的客戶身上。
據The Information報道,英偉達與微軟就新款Blackwell架構B200計算卡的安裝問題產生分歧。
英偉達一直積極地尋求在數據中心這塊蛋糕上分得更多,這點可以從今年推出的GB200 NVL72計算平臺就能看出。這是一個全機架解決方案,有18個1U服務器,每臺服務器里帶有兩個GB200 Grace Blackwell Superchip,合計共有36個Grace CPU和72個Blackwell GPU,計算節點全部采用液冷MGX封裝。英偉達將整個GB200 NVL72計算平臺視為一個整體的GPU解決方案,這樣銷售產品能夠得到額外的收入,但是會影響客戶選擇安裝的方式。
以往客戶負責購買和搭建合適的服務器機架來安裝硬件,而英偉達的做法是推動客戶購買整個安裝好的機架,也就是說里面所有的部件都來自英偉達。按照英偉達的說法,這是考慮到各個硬件之間的互連,可以發揮最強的性能。這樣的說法有一定的道理,對于一些小客戶來說,簡化了設計和安裝流程,也是可以接受的。
問題是像微軟這樣的大客戶,打造的是大規模數據中心,而且不止一個,不但開銷很大,而且還要考慮自身使用的需求,搭配的硬件可能來自其他的供應商。英偉達要求微軟購買B200計算卡需要使用對應的服務器機架設計,但是與微軟現有數據中心使用的服務器機架尺寸有些不同,而且斷絕了切換至AMD Instinct MI300X等其他供應商產品的可能,因此微軟拒絕了英偉達的要求。
傳聞英偉達將做出妥協,允許微軟將B200安裝到其定制的服務器機架上。服務器機架并不是英偉達想要控制的唯一領域,目前還嚴格控制分配給每個客戶的GPU庫存數量,以維持供需平衡,而且還利用在人工智能市場的主導地位來推動旗下軟件和網絡系統,以保持其作為市場領導者的地位。