評劇作為中國傳統戲曲代表之一，具有悠久的歷史和深厚的文化底蘊。然而，隨著時代變遷，如何讓評劇藝術在當代煥發新活力，成為評劇人面臨的一大挑戰。2024年新年伊始，由北京凌空評劇團集結京津冀等地精英打造，曾在電視連續劇《亮劍》中扮演丁偉團長的著名表演藝術家王全有領銜主演的評劇賀歲喜劇《包拯還鄉》，將傳統的包拯文化與現代的喜劇元素相結合，同時蘊含著對現實的諷刺批判，在評劇創新方面做出了大膽的嘗試。
“包公”是戲曲舞臺上的經典人物，其公正廉潔、鐵面無私、剛正不阿的形象深入人心。由趙碩編劇、梧桐擔綱總導演，胡艷彬任導演的這部《包拯還鄉》延續了以往文藝作品中的包拯人設，但講述了一個別出心裁與眾不同的故事：退休了的包拯告老還鄉，在家中養雞解悶，他給每只雞都用自己曾經“斬奸除惡”的人名命名，閑來無事甚至還會“審雞”。張龍、趙虎、王朝、馬漢四人出現，他們奉旨陪包拯游戲田園，體察民風鄉情，卻遇到了種種不公不平。而以往不畏王權的包拯為了討回公道，不得不去皇宮尋求幫助，結果不但吃了閉門羹，四位老伙伴還慘遭毒手，更是令人扼腕嘆息。
曾被譽為評劇“第一陳世美”的著名表演藝術家，首次以“包拯”形象出現在評劇舞臺上，近兩個小時的演出，幾乎全程不下臺，再加上大段蕩氣回腸的唱腔唱詞、唱舞并重的圓場，以及現場書法潑墨表演等等，功底扎實的王全有呈現出了一個立體飽滿、層次分明老年包拯形象，既有評劇的傳統韻味，又不失風趣幽默的現代感，將包拯內心的情感變化刻畫得入木三分。
除了包拯，宋王、方士、知縣，李山娘、喵兒、侍衛，以及劇中其他30余個角色，全部由16位男演員完成。與此同時，包拯家鄉的黃梅戲旋律和評劇傳統唱腔的有機結合；京劇戲中戲的巧妙設置和編排；中華麒麟鞭、三句半等武術技巧和曲藝形式的入戲展示，都以豐富手法拓寬著評劇的表現形式。
整部作品在恪守思想性、藝術性的同時，強化親民意義上的市場性，鮮活表達“好看、好聽、好玩”的賀歲意蘊，現場觀眾反響熱烈。但劇中有些段落節奏處理略顯拖沓，在劇情案件的交代、悲喜情緒的轉換、人物關系的挖掘，以及受眾定位上，也都還有值得探討的空間。希望能夠繼續精心打磨，成為一部立得住、傳得開、留得下的原創評劇精品之作。