有網友有疑問，為什么作為一家輪胎廠，他們如此重視像勒芒24小時耐力賽這樣的頂級汽車賽事？他們的重視程度，不亞于法拉利、保時捷、豐田這樣的整車廠。
其實按照米其林輪胎的說法，他們是可以通過這樣的頂級汽車賽事，來去提升輪胎品質、開拓更寬廣的市場的。對于米其林輪胎來說，現今的汽車賽事運動會發揮著非常核心的作用，世界各地的賽道，為創新和評估在極端條件下的顛覆性產品及其先進應用，提供了理想的場所。不說大家可能不知道，就米其林輪胎而言，一場比賽能夠提供的數據，相當于數月在他們的研發中心進行的測試，這也從側面證明，這樣的頂級汽車賽事對輪胎廠來說意義非凡，能夠參與其中，米其林輪胎感到獲益良多。這將成為米其林輪胎創新的加速器。
那么，這樣的頂級汽車賽事具體推動了米其林輪胎怎樣的進步呢？從勒芒賽事回來后我大概了解到的是以下這三個方面。
1、利用賽事運動開發越來越耐用的材料
在這樣一場頂級汽車賽事中，輪胎足夠耐用就能夠為參賽車輛提供穩定、快速的單圈時間，而米其林輪胎在這方面，是屢次刷新壽命記錄的，這源于他們對所使用的原材料的耐受性進行著不斷的改進。而這樣在頂級汽車賽事中的測試機會，則是來得非常寶貴。
事實上，米其林輪胎一直是復合材料領域的專家。在米其林輪胎看來，無論是在普通道路上還是在賽車場上，他們的愿景都是他們的輪胎能夠從第一圈到最后一圈，都以其出色的性能表現而脫穎而出。比如在賽場上，米其林輪胎就有著一系列的輝煌創新去值得回顧，這些創新有助于延長其賽車輪胎的壽命，并因此減少了比賽所需的輪胎數量。同時，米其林產品也為大量輪胎壽命基準做出了貢獻，這當然也包括在勒芒上。
從2011年起，裝配勒芒上復雜精妙原型車的米其林輪胎成功地達到和超越了700km的行駛壽命，這相當于跑完超過兩次完整的F1，并且不會影響持續性。相反，事實上，由于米其林取得的進步，自2000年代初以來，每輛車消耗的輪胎數量已經減半，盡管同期原型車的性能取得了巨大的飛躍。例如，在去年四月的意大利伊莫拉6小時耐力賽中，一輛法拉利Hypercar用1套米其林輪胎跑完了632公里（129圈），這創下了米其林的新紀錄。
除了設計出色的耐用性外，米其林輪胎在新胎時比某些競爭對手的輪胎平均短3.4米的剎車距離。這相當于一輛小汽車的長度，在緊急剎車情況下顯然至關重要。米其林還估計，如果所有輪胎都使用到達歐洲最小胎紋深度限制的1.6毫米，全球將節省約4億條輪胎、降低3500萬噸的二氧化碳排放。目前，被更換的輪胎的平均剩余胎紋深度超過3毫米，這相當于平均壽命被浪費了20%。
2、利用賽事運動開發越來越可持續的材料
除了提供能夠延長輪胎壽命的技術外，米其林輪胎對于用于制造輪胎的原材料也非常重視。研究專家和科學家們致力于開發可再生和可回收解決方案，在這方面，米其林的賽事運動實際上已經超越了計劃，很好地發揮了作為環保技術實驗室的角色。他們的目標是未來所有研發制造的產品都能百分之百可回收或可再生。
據悉，米其林輪胎的目標是繼續增加其制造的輪胎中使用的生物基、可再生和可回收的原材料的比例，而不會對安全性或性能產生不利影響。米其林已經設定了目標，到2030年，其輪胎中40%的材料將是可再生或可回收的材料，到2050年，這一比例將達到100%。
據了解，米其林賽事運動的工作已經超前于這個計劃，因為它在作為環保解決方案的加速器方面發揮著作用。例如，參加國際摩托車聯合會MotoE世界錦標賽的全電動摩托車目前使用的輪胎中，超過50%的材料是這種可持續材料?？紤]到他們的年產量超過1000條，這些輪胎基本上是成批生產的。
比如，在今年的勒芒24小時耐力賽中，米其林輪胎就將展示一款包含71%可再生/可回收原材料的賽車輪胎，這款輪胎將用于Mission H24氫能源賽車原型車和純電動賽事，即保時捷GT4 ePerformance。
在短短三年的時間里，這款輪胎中可再生和可回收材料的比例已從46%增加到71%。這些材料包括天然橡膠、廢舊輪胎的回收炭黑（由合作公司Enviro通過裂解獲得）和回收鋼材（由合作公司Global Steel Wire在電弧爐中生產），以及橙皮和檸檬皮、松香和葵花籽油的提取物。
3、利用賽事運動發揮數據潛力和開發模擬技術
賽事運動對于如今全面數字化的世界，對于米其林輪胎來說都非常重要，其中一個原因是它提供了大量且高質量的數據。在比賽中收集的數據有效地為米其林的系統和復雜的數學模型提供支持，不僅可以虛擬開發新的賽車輪胎，還可以造福更廣大的公眾。與此同時，米其林的模擬開發技術已成為與汽車和摩托車制造商合作的重要基石?？梢哉f，米其林對賽事運動現今和未來的承諾，是推動米其林創新精神的基礎。
比如當前的MICHELIN Pilot SportEndurance Slick/Wet系列，這就是完全使用模擬技術開發的。實際上米其林賽車運動在這個領域已經積累了相當多的前沿專業知識，這是基于對比賽周末收集的數據進行的系統性、詳細的分析。這些數據輸入到米其林獨特的建模系統中，以完善他們對輪胎行為的模擬，包括在極端條件下的行為?；谥悄軘祿氖褂?，米其林的數字能力可以在模擬工作中考慮到極其關鍵的因素，如溫度對原材料的影響和車輛在行駛過程中的壓力波動。這些專利的、加密的算法是世界上最先進的，使輪胎設計師在開發階段能夠更詳細地進行設計。
米其林輪胎數字能力的性能和覆蓋范圍的進一步證明是，參加北美IMSA衛士泰克跑車錦標賽的Hypercar原型車的輪胎與提供給FIA WEC車隊的輪胎是完全相同的，這要歸功于米其林的系統能夠建立一個特定規格，優化在具有各種特性賽道上的性能。米其林對技術的掌握
也使其能夠減少賽道測試所需的時間，并將開發的前期時間減半，顯著降低了與賽事輪胎開發相關的二氧化碳排放。
寫在最后
可以說，米其林輪胎對頂級汽車賽事的堅持，來源于創新。正是基于這樣的創新，我們最終才能在日常用車生活中，享受到更具科技元素，更高品質的輪胎服務。
